Κάποτε, ένας νεαρός είχε μπλέξει σε πολύ επικίνδυνα μονοπάτια. Είχε φύγει από το σπίτι του, είχε παρασυρθεί από κακές παρέες και είχε φτάσει στο σημείο να γίνει μέλος μιας συμμορίας ληστών.
Η μητέρα του, μια απλή και ευσεβής γυναίκα, ήταν απαρηγόρητη. Δεν ήξερε πού βρισκόταν ο γιος της, ούτε μπορούσε να τον βρει για να τον βοηθήσει. Το μόνο που της είχε απομείνει ήταν η προσευχή. Κάθε βράδυ, την ώρα που υπολόγιζε ότι ο γιος της μπορεί να βρισκόταν σε κίνδυνο, έπεφτε στα γόνατα μπροστά στις εικόνες. Έκλαιγε με μαύρο δάκρυ και παρακαλούσε την Παναγία: «Παναγία μου, εσύ που είσαι μάνα και ξέρεις τον πόνο μου, φύλαξε το παιδί μου. Στείλε έναν άγγελο να τον προστατεύσει, γιατί εγώ δεν μπορώ να είμαι εκεί».
Την ίδια ακριβώς περίοδο, η συμμορία του γιου της είχε οργανώσει μια μεγάλη ένοπλη ληστεία. Κατά τη διάρκεια της συμπλοκής, οι σφαίρες έπεφταν βροχή. Οι σύντροφοί του τραυματίστηκαν βαριά ή σκοτώθηκαν και ο ίδιος βρέθηκε εγκλωβισμένος μέσα σε καταιγισμό πυρών, χωρίς καμία ελπίδα διαφυγής. Τότε, όπως διηγήθηκε αργότερα ο ίδιος ο νεαρός, συνέβη κάτι ανεξήγητο: ένιωσε μια ξαφνική, αόρατη δύναμη να τον σπρώχνει στο έδαφος και να τον καλύπτει, σαν μια ασπίδα προστασίας. Οι σφαίρες περνούσαν κυριολεκτικά δίπλα του, ξυστά από το κεφάλι και τα ρούχα του, αλλά καμία δεν τον άγγιξε. Κατάφερε να γλυτώσει μέσα από το μακελειό χωρίς ούτε μια γρατζουνιά. Το σοκ αυτό τον συγκλόνισε. Συνειδητοποίησε ότι η ζωή τού χαρίστηκε από θαύμα. Επέστρεψε μετανιωμένος στο σπίτι του και έπεσε στην αγκαλιά της μητέρας του. Όταν κάθισαν να μιλήσουν και άρχισαν να μετρούν τις ώρες, ανακάλυψαν το εξής συγκλονιστικό: την ακριβή ώρα που οι σφαίρες σφύριζαν γύρω του, η μάνα του ήταν γονατισμένη και προσευχόταν με δάκρυα για τη ζωή του.
Η ιστορία αυτή μπορεί να μοιάζει απίστευτη και μακρινή. Ίσως να σκεφτόμαστε διαβάζοντάς την ότι “αυτά δεν συμβαίνουν”. Μπορεί, όντως, τέτοια θαύματα να μην είναι συχνά, όμως είναι βέβαιο πως η προσευχή κάνει θαύματα μεγαλύτερα και ακόμα πιο εντυπωσιακά μέσα στην καρδιά του ανθρώπου. Είναι τρομερή η δύναμή της και τεράστια η αλλαγή που μπορεί να φέρει στη ζωή μας.
Η προσευχή, όπως μας δίδαξε με το παράδειγμά της η μάνα της ιστορίας, είναι η ομορφότερη πράξη αγάπης προς τους γύρω μας. Και, όπως μας είπε ο ίδιος ο Χριστός, «Καὶ πάντα ὅσα ἐὰν αἰτήσητε ἐν τῇ προσευχῇ πιστεύοντες, λήψεσθε.» (Ματθαίον κα’, 22). Αν με πίστη, λοιπόν, παρακαλάμε τον Θεό, να είμαστε βέβαιοι πως Εκείνος θα φέρει τα πράγματα προς την ωφέλεια της ψυχής μας.