Η ΙΕΡΑΠΟΣΤΟΛΗ ΜΑΣ ΧΡΕΙΑΖΕΤΑΙ

Χωρίς καμία διάκριση δώσαμε παντού, όσο μπορούσαμε, τη μαρτυρία της χριστιανικής μας αγάπης, αυτή τη μικρή σταγόνα μέσα στον ωκεανό.

ΟΙΚΟΥΜΕΝΙΚΟ ΠΑΤΡΙΑΡΧΕΙΟ

Η δράση της Ιεραποστολής στην Ινδία

Η Ινδία είναι η δεύτερη πολυπληθέστερη χώρα στον κόσμο και βρίσκεται στη Νότια Ασία. Υπάγεται στην Ιερά Μητρόπολη Σιγκαπούρης και Νοτίου Ασίας που ιδρύθηκε το 2008 από το Οικουμενικό Πατριαρχείο Κωνσταντινουπόλεως. Υπό την πνευματική της δικαιοδοσία η Ιερά Μητρόπολη περιλαμβάνει την Ινδία, τη Σιγκαπούρη, την Ινδονησία, τη Μαλαισία, το Μπρουνέι, το Τιμόρ, τις Μαλδίβες Νήσους, το Μπαγκλαντές, το Νεπάλ, τη Σρι Λάνκα, το Πακιστάν και το Αφγανιστάν. Αριθμεί περίπου 50.000 πιστούς, έχει 45 ενορίες και 20 ιερείς.

Ιστορική αναδρομή

Α) Απ. Θωμάς – Ο πρώτος ιεραπόστολος στην Ινδία (μέσα πρώτου αιώνα)

Στα μέσα του πρώτου αιώνα, ο Απόστολος Θωμάς  έφτασε στην Ινδία, φέρνοντας το Ευαγγέλιο του Χριστού. Κηρύττοντας στη νότια Ινδία, τέλεσε πολυάριθμα θαύματα και τελικά μαρτύρησε για την πίστη του. 

Παρά το γεγονός ότι η Ινδία γεωγραφικά χωρίζεται από τον υπόλοιπο ορθόδοξο κόσμο με μουσουλμανικά κράτη και αυτοκρατορίες (για πολλούς αιώνες), ο Χριστιανισμός επιβίωσε σε μικρές περιοχές μέχρι σήμερα.

Β) Έλληνες έμποροι αναζωπυρώνουν την Ορθοδοξία (1924 – 1947)

Στη σύγχρονη εποχή η Ορθόδοξη Εκκλησία επέστρεψε στην Ινδία. Έλληνες έμποροι της Καλκούτας έχτισαν μια εκκλησία αφιερωμένη στη Μεταμόρφωση του Χριστού στην Καλκούτα το 1924, η οποία λειτουργούσε μέχρι το 1947, οπότε η Ινδία απέκτησε την ανεξαρτησία της από τους Άγγλους. Ακολούθησε η παρακμή της εκεί ελληνικής κοινότητας και ο ιερός ναός παρέμεινε έκτοτε κλειστός χωρίς καμιά φροντίδα και συντήρηση, όπως και το διπλανό διώροφο πρεσβυτέριο.

Γ) π. Αθανάσιος (Ανθίδης) – Η πρώτη οργανωμένη ορθόδοξη ιεραποστολή (δεκαετία 1980)

Μόνο τη δεκαετία του 1980 πραγματοποιήθηκε πραγματική και οργανωμένη ορθόδοξη ιεραποστολή στον ινδικό λαό. Αυτό συνέβη με την άφιξη του π. Αθανασίου (Ανθίδη), ενός Έλληνα ιερομόναχου από την Αίγυπτο. Στηρίζοντας την αποστολή του στο χωριό του Arambah, Δυτική Βεγγάλη (περίπου ενενήντα χιλιόμετρα από την Καλκούτα), ο π. Αθανάσιος έχτισε μια εκκλησία αφιερωμένη στον Απόστολο Θωμά. Για τα επόμενα δέκα χρόνια ταξίδεψε με τα πόδια στα γύρω χωριά, κηρύττοντας το Ευαγγέλιο. Μέχρι τη στιγμή της κοίμησής του το 1990 είχε συγκροτήσει είκοσι τέσσερις ορθόδοξες κοινότητες και είχε μεταφράσει τη Θεία Λειτουργία και άλλα ορθόδοξα βιβλία στην τοπική γλώσσα Μπενγκάλι.

Δ) Άλλοι ιεραπόστολοι μέχρι τον διωγμό κατά των χριστιανών (1991-2004)

Το 1991 ο π. Ιγνάτιος (Σεννής), ένας ιερομόναχος από το Άγιο Όρος, έφθασε στη Δυτική Βεγγάλη να συνεχίσει το έργο του π. Αθανάσιου. Ο π. Ιγνάτιος ανέπτυξε ιδιαίτερη φιλανθρωπική δράση, με σκοπό να παράσχει βασική ιατρική περίθαλψη και τροφή για άπορους, που πεθαίνουν από την πείνα σε ένα κράτος που δεν έχει σχεδόν καθόλου κοινωνικές υπηρεσίες, και, δεύτερον, για την προστασία της Ορθόδοξης ιεραποστολής από το κομμουνιστικό καθεστώς της Δυτικής Βεγγάλης, το οποίο απαγορεύει κάθε είδος ιεραποστολικής δραστηριότητας.

Το 2004, ο π. Ιγνάτιος έγινε επίσκοπος Μαδαγασκάρης υπό το Πατριαρχείο Αλεξανδρείας. Μέχρι τη στιγμή της αναχώρησής του από την Ινδία, η Ορθόδοξη Εκκλησία είχε μεγαλώσει και περιλαμβάνει δεκαέξι κοινότητες, πέντε χιλιάδες πιστούς, δέκα ιερείς και δύο διακόνους – όλα υπό τη δικαιοδοσία του Μητροπολίτη Νικήτα της Μητρόπολης Χονγκ Κονγκ και Νοτιοανατολικής Ασίας (Οικουμενικό Πατριαρχείο).

Στο έργο της Ελληνικής Ορθοδόξου Ιεραποστολής της Καλκούτας εργάστηκαν (και εργάζονται) επίσης η μοναχή Νεκταρία (Παραδείση) από την Ι. Μονή Οσίου Παταπίου στο Λουτράκι, καθώς και ο συνταξιούχος ανώτατος αξιωματικός του ινδικού στρατού κ. Ανδρέας Μοντάλ που αρχικά είχε ασπασθεί τον προτεσταντισμό και σήμερα βαπτισμένος πια μαζί με όλη του την οικογένεια στηρίζουν το Ιεραποστολικό Κλιμάκιο.

Ε) Το καθεστώς των σύγχρονων διωγμών (1998 – 2000)

Κατά την τριετία 1998-2000 είχε ξεσπάσει διωγμός εναντίον των Χριστιανών (όλων των ομολογιών) με κάψιμο ναών και οικιών, αλλά και με δολοφονίες κληρικών και μοναχών άλλων δογμάτων. Εξαιτίας αυτού του διωγμού από φανατικούς Ινδουιστές, ένα από τα μεγάλα προβλήματα που προέκυψε στο Ιεραποστολικό Κλιμάκιο Καλκούτας ήταν η μη παροχή άδειας παραμονής στους Ιεραποστόλους από την τοπική κυβέρνηση, η οποία εφάρμοζε τον νόμο «ένα κράτος – μια θρησκεία». Αυτό ανάγκασε δυστυχώς τον π. Ιγνάτιο να αναχωρήσει από εκεί τον Ιούνιο του 2004 και να επιστρέψει στην Ελλάδα, γιατί όπως χαρακτηριστικά έγραφε «εκεί βίωναν πάλι τους πρωτοχριστιανικούς χρόνους».

Το Πατριαρχείο Αλεξανδρείας, αναγνωρίζοντας το σπουδαίο ιεραποστολικό έργο του π. Ιγνατίου, τον Οκτώβριο του ίδιου έτους, τον εξέλεξε Επίσκοπο της χηρεύουσας Επισκοπής Μαδαγασκάρης στη θέση του μακαριστού Επισκόπου κ. Νεκταρίου Κελλή.

Το ιεραποστολικό έργο σήμερα

Η μοναχή Νεκταρία, που επέστρεψε και πάλι στην Καλκούτα τον Νοέμβριο του 2006 μετά την επίλυση του προβλήματος έκδοσης βίζας, διαχειρίζεται το φιλανθρωπικό και κοινωνικό έργο της εκεί Ιεραποστολής, που περιλαμβάνει:

• Διανομή καθημερινού πρωινού συσσιτίου σε περισσότερα από 250 άστεγα και υποσιτισμένα παιδιά.
• Εβδομαδιαία διανομή τροφίμων σε 2.000 άπορες οικογένειες και ανήμπορους ανθρώπους.
• Λειτουργία 8 ιατρείων και ενός οδοντιατρείου με δωρεάν ιατροφαρμακευτική περίθαλψη.
• Λειτουργία πέντε Δημοτικών Σχολείων με δωρεάν φοίτηση και παροχή βιβλίων και παροχή υποτροφιών για ανώτερες σπουδές σε άπορους μαθητές.
• Λειτουργία ενός Ορφανοτροφείου Θηλέων με 165 κοριτσάκια και μιας Τεχνικής Σχολής.
• Κατασκευή μικρών οικιών για άστεγες πολύτεκνες οικογένειες και επιδιόρθωση οικιών που υπέστησαν ζημιές την περίοδο των μουσώνων.
• Άνοιγμα γεωτρήσεων πόσιμου νερού σε χωριά και σχολεία και διανομή τροφίμων, ιματισμού και φαρμάκων.
• Αγορά ζώων για πτωχές οικογένειες και ραπτομηχανών για γυναίκες προς εξασφάλιση του επιούσιου.
• Δωρεές αναπηρικών ποδηλάτων σε ανάπηρους.
• Δημιουργία χώρων υγιεινής και ηλεκτροδότηση καταυλισμών αστέγων.

Το ποίμνιο της Ορθοδόξου Εκκλησίας στην Καλκούτα αυξάνεται σταδιακά με τις συχνές ομαδικές βαπτίσεις Ινδών αδελφών μας. Σήμερα οι Ορθόδοξοι βαπτισμένοι Ινδοί σε 52 χωριά της Δυτικής Βεγγάλης και της Καλκούτας ξεπερνούν τις 5.000 ψυχές. Για τις λατρευτικές τους ανάγκες έχουν ανεγερθεί 10 ιεροί ναοί και ισάριθμα πνευματικά κέντρα. Έχουν χειροτονηθεί 9 Ινδοί ιερείς και 2 διάκονοι που πραγματοποιούν περιοδείες στα χωριά για την τέλεση της Θείας Λειτουργίας και την Κατήχηση, στην οποία βοηθούνται και από 20 λαϊκούς κατηχητές.

Από το 1995 το Κέντρο Ορθόδοξης Χριστιανικής Ιεραποστολής (OCMC) στέλνει ομάδες στην Καλκούτα ετησίως. Σε συνεργασία με τους τοπικούς κληρικούς, τα μέλη της ομάδας προσφέρουν κατήχηση και σεμινάρια και βοηθούν στο έργο της Ιεραποστολής. 

Η Ορθοδοξία στην Ινδία προχωρεί με πολύ μικρά βήματα, μέσα σ’ ένα πολυθεϊστικό μωσαϊκό, όπου συνεχίζονται – παράνομα – ακόμη και οι ανθρωποθυσιαστικές τελετές στη θεά Κάλι.

Video Ιεραποστόλων

Φωτογραφικό Υλικό