Ο άγιος μάρτυς Μέρτιος

Ήταν στρατιωτικός στα χρόνια του αυτοκράτορα Διοκλητιανού. Ως γνήσιος χριστιανός, διακρινόταν για την ανδρεία του και το λευκό και ακηλίδωτο χαρακτήρα του. Καταγγέλθηκε στον αυτοκράτορα ότι λάτρευε τον Ιησού και διατάχθηκε αμέσως να παρουσιαστεί μπροστά του. Ο Μέρτιος παρουσιάστηκε με σεβασμό, αλλά και με σεμνή και άφοβη γενναιότητα. Ο αυτοκράτορας θαύμασε το παράστημα του στρατιώτη του και σκυθρωπός και βαρύς διέταξε τον Μέρτιο να θυσιάσει στα είδωλα. Ο Μέρτιος αρνήθηκε. Τότε ο Διοκλητιανός διέταξε να του αφαιρέσουν τη στρατιωτική ζώνη. Η προσβολή ήταν μεγάλη, αλλά ο Μέρτιος την υπέμεινε με καρτερία. Ατιμία του θα ήταν αν καταπατούσε τα στρατιωτικά του καθήκοντα, τα οποία όμως είχε τόσο πολύ τιμήσει. Κατόπιν, τον μαστίγωσαν αλύπητα και σκληρά. Αλλά ενώ κομμάτια έπεφτε η σάρκα από το σώμα του, η ψυχή του έμενε καρτερική και νικήτρια. Έτσι όπως ήταν βαριά πληγωμένος, τον έριξαν στη φυλακή. Μετά από οκτώ ημέρες αισθάνθηκε ότι η ώρα του τέλους της επίγειας ζωής του είχε φτάσει. Ευχαριστούσε τον Θεό, διότι έφευγε πια από τη γη και, μάλιστα, διότι τον αξίωσε να φύγει με την τιμή του μαρτυρίου.